Los arqueólogos han descubierto una momia atada con cuerdas, que se estima que tiene al menos 800 años de antigüedad, en una tumba subterránea en la costa central de Perú. Los restos momificados, que están en excelentes condiciones, fueron encontrados en el sitio arqueológico de Cajamarquilla, a unas 15 millas (24 kilómetros) tierra adentro de Lima. La momia atada con cuerdas era de la cultura que se desarrolló entre la costa y las montañas de Perú, según el arqueólogo Pieter Van Dalen Luna de la Universidad Estatal de San Marcos, como se informó en The Guardian . La momia es probablemente de la cultura Chaclla, que se desarrolló en los altos Andes alrededor de Lima entre 1200 y 800 años atrás.

“La característica principal de la momia es que todo el cuerpo estaba atado con cuerdas y con las manos cubriendo el rostro, lo que sería parte del patrón funerario local… La datación por radiocarbono dará una cronología más precisa”, dijo a Reuters el arqueólogo Pieter Van Dalen Luna, de la Universidad Estatal Mayor de San Marcos, Perú ( UNMSM ) . Agregó que se cree que los restos son de una persona que vivió en la región altoandina del país, según el

El arqueólogo Pieter Van Dalen Luna, de la Universidad Estatal de San Marcos, Perú, a la derecha, con la momia atada con una cuerda justo detrás de él. ( UNMSM )

La momia atada a la cuerda y las momias del Perú

La momificación fue practicada por varias culturas indígenas de la región de los Andes hace 7000 años. El pueblo Chinchorro, que vivía en lo que hoy es Perú y Chile, fue el primero en practicar la momificación, miles de años antes que los egipcios. La preservación de los cuerpos de sus seres queridos permitía a los vivos mantener un vínculo con los muertos.

Lo fascinante es que las momias peruanas no eran simplemente enterradas y abandonadas a su suerte. Algunas personas conservaban momias en sus hogares o las llevaban a festivales y, a menudo, participaban en ceremonias como matrimonios, siembras y cosechas. En algunas culturas, la gente llevaba ofrendas de comida o bebida a las tumbas de sus seres queridos. Consideradas un vínculo entre los vivos y los dioses, estas momias también podían ser sacadas de su lugar de descanso y “consultadas” en ocasiones importantes.

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En la región andina vivieron muchas culturas diferentes y su tratamiento de los muertos variaba considerablemente, desde la momificación natural hasta la asistida. La conservación del cuerpo podía lograrse mediante la desecación o la liofilización, procesos que se veían facilitados por las condiciones climáticas naturales de las zonas desérticas y montañosas que se encuentran en toda la región andina. Los cuerpos también podían tratarse y conservarse utilizando alcohol (de chicha de maíz ). Las culturas andinas primitivas  también utilizaban la sal como conservante y a menudo eliminaban la carne y los fluidos corporales del cadáver antes del entierro.

Las momias solían colocarse en posición fetal y envueltas en fardos con varias capas de telas, atadas con cuerdas y, a veces, se les añadía un pañuelo para la cabeza . Las personas importantes eran vestidas y envueltas con telas y joyas de alta calidad. Las pertenencias del difunto se enterraban junto con las de su dueño, a veces junto con las herramientas de su profesión.

Primer plano de la momia atada con cuerdas hallada en el sitio arqueológico de Cajamarquilla, no lejos de Lima, Perú. ( UNMSM )

La momia atada a la cuerda de Cajamarquilla

Aunque no se ha identificado con precisión el género de la momia atada con cuerdas de Cajamarquilla , parece ser un hombre adulto. Fue encontrada en una tumba subterránea en posición fetal y atada con cuerdas que la mantuvieron en cuclillas durante más de 1200 años. Fue enterrada con ofrendas que incluían cerámica, herramientas de piedra y calabazas que contenían restos vegetales. 

El antiguo sitio de Cajamarquilla, donde se descubrió la momia atada con una cuerda, estaba situado a lo largo de una ruta comercial que unía los Andes con los asentamientos urbanos de la costa. Se convirtió en un importante centro de comercio en el Período Intermedio Tardío (1000-1470), que fue una época entre imperios en los Andes en la que muchos grupos regionales se reorganizaron y ganaron poder. Su prosperidad se reflejó en sus grandes edificios públicos, bulevares y plazas.

Tanto la posición fetal como el atado con cuerdas eran prácticas funerarias comunes entre los pueblos prehispánicos tardíos de los altos Andes. La momia muestra, por tanto, que Cajamarquilla estuvo habitada no sólo por pueblos costeros de la zona inmediata, sino también por gente de origen andino de la sierra. Es posible que su importancia como centro comercial que unía la costa con la sierra hiciera que también se asentaran allí personas de origen andino.

Las momias peruanas, junto con sus ajuares funerarios, han ayudado en gran medida a los arqueólogos a ampliar su conocimiento sobre las culturas indígenas andinas prehispánicas. Los análisis detallados del hallazgo más reciente sin duda contribuirán a ampliar esta comprensión.